Ce que vivront les visiteurs de La Flèche & la Forêt Notre-Dame

Une expérience immersive au cœur des savoir-faire, de la matière et de l’élévation

Jusqu’ici, nous avons partagé une vision. Aujourd’hui, cette vision s’incarne. Les études sont désormais suffisamment abouties pour permettre de comprendre, avec précision, ce que sera l’expérience proposée au public au sein de La Flèche & La Forêt Notre-Dame, au Mont-Givre à Pougues-Les-Eaux. L’ouverture de cette première tranche - comprenant la flèche, les deux transepts, une partie de la nef et du choeur matérialisant le centre d’interprétation - est envisagée à l’horizon de juin 2029.

Ce projet n’a pas été pensé comme un simple lieu de visite, mais comme une véritable traversée. Une immersion progressive, d’une durée de deux à trois heures, au cours de laquelle le visiteur quitte peu à peu le monde quotidien pour entrer dans un univers où la matière, le geste et l’élévation prennent sens.

L'accueil du site La Flèche et La Forêt Notre-Dame - Le Mont-Givre à Pougues-Les-Eaux - Architecte ABW Warnant^©

Un lieu, une intention

Situé à proximité immédiate de la voie sud du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle en provenance de Vézelay, le site s’inscrit dans une géographie déjà habitée par l’idée de cheminement. Cette dimension n’est pas anecdotique : elle structure profondément l’expérience.

Le centre d’interprétation repose sur une intention claire : rendre hommage.

Hommage aux savoir-faire d’excellence, ceux des charpentiers, des artisans et des bâtisseurs qui ont permis la renaissance de Notre-Dame de Paris. Hommage au compagnonnage, à cette transmission exigeante et vivante qui relie les générations. Hommage à la matière elle-même, au chêne, issu des grandes forêts françaises — et notamment du massif des Bertranges.

Mais plus largement encore, ce lieu rend hommage à tous les métiers — d’hier, d’aujourd’hui et de demain, inscrivant cette aventure dans une continuité vivante tournée vers l’avenir.

Une expérience construite autour de quatre piliers

Pour donner toute sa cohérence à ce lieu, quatre dimensions ont été pensées comme complémentaires et indissociables.

La médiation culturelle permet de rendre accessible ce qui, bien souvent, échappe au regard : les gestes, les techniques, les logiques constructives, l’intelligence du bois. Une attention particulière est portée aux jeunes publics, avec des espaces dédiés proposant des ateliers vivants, des animations ludiques et pédagogiques où l’on apprend en expérimentant.

La culture inscrit le projet dans une perspective plus large. Le lieu devient un espace de transmission, d’histoire et de réflexion. La salle de projection, équipée des dernières technologies, permettra d’accueillir conférences, rencontres et événements. Le divertissement s’exprime dans une approche immersive. En haute saison, spectacles son et lumière, concerts et comédies musicales animeront le site. Le parvis, doté de gradins, offrira une scène exceptionnelle avec l’ouvrage en toile de fond.

Enfin, le site pourra être privatisé pour des événements d’envergure — congrès, assemblées générales, rencontres professionnelles — offrant aux entreprises un cadre unique et porteur de sens.

Une quatrième dimension vient naturellement compléter cet ensemble : l’expérience réceptive et le merchandising. Pensée comme un prolongement du parcours, elle ne constitue pas une rupture mais une continuité. Les espaces de restauration — du point de pause au lieu de convivialité — permettent au visiteur de s’attarder, d’échanger, de prolonger ce qu’il vient de vivre dans un cadre en cohérence avec l’esprit du site.

Le merchandising, quant à lui, s’inscrit dans une logique de transmission. Les objets proposés ne sont pas de simples souvenirs : ils prolongent le récit. Éditions, pièces inspirées des savoir-faire, objets liés à la matière bois ou à l’univers de Notre-Dame participent à ancrer l’expérience dans le temps.

Ici, on ne consomme pas.

On emporte avec soi une part du lieu.

Les 4 piliers des expériences visiteurs

Une expérience en constante évolution

Le parcours proposé aujourd’hui correspond à un niveau d’aboutissement déjà avancé, tout en restant en phase de perfectionnement.

Sa version définitive continuera d’être enrichie grâce aux travaux du Conseil Scientifique et Culturel, structuré en cinq collèges complémentaires :

• Forêt – politiques publiques – patrimoine régional & ancrage territorial

• Patrimoine – histoire – recherche Notre-Dame

• Chantier – métiers – compagnonnage – transmission du geste

• Bois – science des matériaux – ingénierie – enseignement, formation et filières

• Innovation – médiation – immersion – témoignage – médias – mémoire du chantier

C’est dans le dialogue entre ces disciplines que l’expérience continuera de se préciser.

Entrer dans l’expérience

L’expérience débute dès l’arrivée.

Le visiteur quitte progressivement son environnement habituel pour pénétrer dans un espace de transition, marqué par un bâtiment d’accueil en forme de coquille Saint-Jacques. Symbole du chemin et du voyage, il annonce d’emblée la nature du lieu : un parcours, une traversée, une élévation.

Sa structure en bois et sa couverture évoquant une canopée plongent immédiatement le visiteur dans l’univers forestier qui constitue l’âme du projet.

Le bâtiment d'accueil et sa toiture en nid d'abeille rappelant une canopée - ABW Warnant^©

Le cheminement

Le parcours se poursuit à l’extérieur, le long d’un chemin d’environ 300 mètres, inscrit dans l’axe de la nef. Cette progression est pensée comme une montée en tension douce. Le visiteur avance, et à mesure qu’il progresse, la perception évolue. La flèche apparaît d’abord comme une ligne dans le paysage, presque abstraite, puis elle s’incarne, se précise, jusqu’à devenir une présence imposante.

Le chemin n’est pas seulement un accès : il est une préparation.Le regard s’ajuste,

le rythme ralentit, l’attention se déplace.

On ne découvre pas l’ouvrage. On s’y prépare.

Le cheminement depuis la sortie du bâtiment d'accueil vers la nef de La Forêt Notre-Dame - ABW Warnant^©

Sous la charpente

L’entrée dans la nef marque un changement d’échelle. L’espace s’ouvre et la charpente se révèle immédiatement, s’élevant jusqu’à 20 mètres de hauteur au faîtage.

Un choix fondamental structure cette expérience : les voûtes de Notre-Dame ne sont pas reconstruites ici. Cette décision permet de laisser apparaître, depuis le sol, l’intégralité des charpentes.

On ne regarde pas la charpente.

On vit sous elle.

Autour, les métiers prennent forme. Les gestes, les outils, les œuvres — notamment les chefs-d’œuvre compagnoniques — racontent une culture du travail exigeante et patiente.

Coupe de principe sur la nef et sur la colonne d'accès à la flèche et à la charpente - ABW Warnant^©

Le cœur du récit

À la croisée des transepts, le visiteur atteint un point d’équilibre, presque un point de bascule. Jusqu’ici, il a découvert, observé, compris. Ici, quelque chose change.

L’espace s’élargit, la lumière évolue, et le récit prend toute son ampleur. Ce lieu devient celui de la mise en perspective. Les grandes étapes de l’histoire de Notre-Dame s’y déploient : sa construction, les siècles qui l’ont façonnée, l’incendie, l’émotion collective, puis l’immense chantier de reconstruction.

Mais au-delà de la chronologie, c’est une émotion qui s’installe.

On ne se contente plus de comprendre. On ressent.

Une immersion prolongée

L’expérience se prolonge dans la salle de projection de 240 places, conçue comme un véritable espace de convergence entre émotion et connaissance.

Dotée des technologies les plus récentes, elle permet la diffusion de contenus immersifs retraçant l’aventure de Notre-Dame, mais aussi l’organisation de conférences, de rencontres et d’événements. Elle donne au site une dimension supplémentaire : celle d’un lieu vivant, capable d’accueillir et de faire dialoguer les savoirs.

Salle de projection de 240 places prévue dans la Tranche 1 du projet

Dans son prolongement, un espace dédié au mapping propose une autre lecture de l’ouvrage. Les volumes, les lignes, les structures se transforment sous l’effet de la lumière et des projections, révélant des dimensions parfois imperceptibles.

Ici, la technologie ne cherche pas à impressionner. Elle révèle.

L'Espace mapping : revivre l'Histoire de Notre-Dame et sa reconstruction

L’élévation

Puis vient le moment de l’ascension.

Le visiteur pénètre au cœur même de la structure. Les deux premiers niveaux offrent une découverte exceptionnelle de ce que les bâtisseurs appelaient “la forêt” : d’un côté la nef, de l’autre le chœur, séparés par la structure de la flèche à la croisée des transepts.

À cette hauteur, la perception change profondément. La densité des pièces de bois devient saisissante. L’entrelacement des poutres, la répétition des fermes, la complexité des assemblages composent un véritable paysage intérieur. Ce n’est plus une structure que l’on observe, mais un univers que l’on traverse.

Au centre, la flèche révèle progressivement sa complexité : une mécanique fine, un système d’équilibres où chaque pièce joue un rôle précis.

Simulation de la visite de la charpente à la croisée des transepts

Puis la montée se poursuit.

Le visiteur quitte progressivement l’intériorité de la structure pour atteindre la passerelle extérieure située à 24 mètres de hauteur. Et soudain, l’ouverture.

Le regard bascule vers l’horizon. Sur près de 70 kilomètres, le paysage se déploie. Par temps clair, la cathédrale de Bourges apparaît, tandis que le massif des Bertranges s’étend dans toute son ampleur — vaste territoire forestier d’exception, dont les chênes ont contribué de manière déterminante à la reconstruction de Notre-Dame de Paris.

C’est également à ce niveau que le visiteur découvre les douze statues des apôtres, reproduites à l’identique mais réalisées en chêne. Autour d’elles prennent place les figures emblématiques qui accompagnaient la flèche de Notre-Dame : le bestiaire, les créatures symboliques, les représentations animales et sculptées qui participent à la richesse iconographique de l’ensemble.

Ces présences ne sont pas décoratives.Elles racontent une vision du monde, un imaginaire, une manière d’habiter l’architecture.

Simulation provisoire de l'accès à la plateforme de la flèche (Option 1 : passerelle à 20m du sol avec accès sous l'enrayure N°4 - Option à 24m avec accès dans l'étage ajouré, non représenté ici)

Au cœur de la flèche

Le parcours se poursuit à l’intérieur même de la flèche, dans son premier niveau ajouré, au-dessus de l’enrayure n°4. Après l’ouverture sur le paysage, le visiteur revient au cœur de la matière. Le contraste est immédiat.

L’espace se resserre, les lignes s’élancent, la lumière devient plus fine, presque verticale. Elle glisse entre les pièces de bois, souligne les arêtes, révèle les volumes. Ici, la flèche ne se regarde plus. Elle se comprend.

On perçoit la logique constructive, la précision des assemblages, la manière dont la matière devient élévation.

Le silence s’impose naturellement.

Une expérience qui se prolonge dans la forêt

L’expérience ne s’arrête pas à l’ouvrage.

Au pied de la flèche, le parc de Bellevue offre un prolongement naturel à la visite. Espace ombragé et apaisant, il invite à ralentir, à s’attarder, à laisser retomber l’intensité du parcours. Lieu de promenade, d’évasion et de contemplation, il propose également un parcours d’interprétation mettant en valeur les différentes essences et la richesse végétale du site.

Depuis ce point culminant, le regard s’ouvre largement sur la campagne environnante. Les vestiges du passé — kiosque, promenoir, ancienne laiterie — rappellent l’histoire thermale du lieu.

À quelques kilomètres, la futaie Notre-Dame propose un parcours pédagogique en forêt, permettant de comprendre la sylviculture, le temps long du chêne et ses usages.

L'extraordinaire "Futaie Notre-Dame" située à proximité du futur site offre un parcours féérique au choeur de la forêt-cathédrale des Bertranges 1ère chainaie de France. rND^©

Un chantier vivant, demain

Dans le prolongement direct de cette première phase, un chantier-école prendra place à proximité du site.

Les visiteurs pourront y observer, dans des conditions réelles, la fabrication des charpentes de la nef et du chœur. Les gestes, les outils, les méthodes seront visibles, compréhensibles, incarnés.

On ne montrera pas seulement le résultat.

On donnera à voir le chemin.

La Flèche & la Forêt Notre-Dame ne se visite pas.

Elle se traverse. Elle se comprend. Elle se ressent.

Entre matière et lumière, entre savoir-faire et transmission, ce lieu propose une expérience singulière, où le patrimoine retrouve toute sa dimension vivante.